Outboard e processori di segnale

Gli outboard sono delle piattaforme fisiche esterne, non integrate, con
cui si elaborano effetti sonori e si processano i segnali audio. Si può voler elaborare un
suono per diversi motivi, ad esempio modificare le frequenze e lo spettro o la
dinamica di un suono,oppure se si vogliono aggiungere effetti o alterazioni
sonore.

I processori di segnale servono
per creare e aggiungere effetti audio, ma esistono anche altre apperecchiature
diverse che possono lavorare insieme ai processori
di segnale per realizzare sistemi multieffetto come amplificatori, crossover,
compressori,equalizzatori e tanti altri. Alcuni effetti modificano radicalmente
il segnale audio come gli equalizzatori e i compressori, altri invece introducono
effetti di riverbero, echi, delay o altri tipi di trasformazione sonora. Sono
state progettate unità digitali per comprimere o espandere la durata del suono
e per alterare la lunghezza del suono originale.

Gli effetti a disposizione,cioe’
gli Outboard sono molti e aiutano il tecnico
del suono nei live o nei mixaggi ad ottenere il risultato voluto. Se si
vuole modificare la timbrica di un segnale o se si ha l’esigenza di alterare le
frequenze è possibile utilizzare il processore di segnale chiamato
equalizzatore che agisce sullo spettro di frequenze di un determinato segnale
audio. Processori come compressori, limiter o expander agiscono invece sulla
dinamica del segnale. Per dinamica si intende solitamente una variazione di
volume cioè differenza tra livelli minimi e massimi. Infatti un segnale audio
non solo è caratterizzato dal suo spettro di frequenze variabile ma ha anche
una sua dinamica. Il compressore è un processore che riduce la dinamica e nella
complessità del suono avvicina i livelli minimi e massimi mentre l’expander
agisce inversamente ovvero amplifica la dinamica. Un altro processore comune è
il noise gate, una sorta di estremizzazione dell’expander, utilizzato per
eliminare il rumore di fondo.